AULAFYCurso abierto de inglés C1
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Mass Surveillance & State PowerL02
grammar

Grammar Focus

Detailed explanation, examples and controlled practice for the unit grammar point.

60 minC1c1grammarmass-surveillance-state-powergerundioinfinitivosignificadoverbos clave

Lesson objectives

  • Recognise and control Verb patterns: infinitive vs -ing after verbs (stop to do vs stop doing).
  • Notice common errors Spanish-speaking learners make at advanced level.
  • Apply the structure in exam-style sentences related to mass surveillance & state power.

Explicación (en español)

En inglés, algunos verbos pueden ir seguidos tanto de un infinitivo (to do) como de un gerundio (doing), pero el cambio de forma altera completamente el significado de la frase. Este es uno de los retos más comunes para los estudiantes de nivel C1, ya que la traducción al español suele ser la misma (ambos se traducen a menudo como "hacer algo"), lo que genera confusión sobre cuál elegir.

La regla fundamental es entender la dirección de la acción. Por lo general, cuando usamos el gerundio (-ing), nos referimos a la acción misma o a algo que ya ha estado ocurriendo (la acción es el objeto). Por el contrario, cuando usamos el infinitivo (to + verb), solemos indicar un propósito, una intención o una acción que interrumpe lo que se estaba haciendo. Por ejemplo, stop smoking significa dejar el hábito, mientras que stop to smoke significa detenerse en medio de una actividad para fumar.

Un error típico de los hispanohablantes es aplicar la lógica del español de forma literal. En español, solemos usar el infinitivo después de verbos de movimiento o de finalización, pero en inglés, verbos como remember, forget, regret o stop cambian drásticamente de significado. En el contexto de la vigilancia estatal, esto es crucial: no es lo mismo the government stopped monitoring (dejaron de vigilar) que the government stopped to monitor (se detuvieron para empezar a vigilar).

Para dominar este tema, debes memorizar qué verbos cambian de significado y aprender a identificar si la frase habla de una acción terminada/hábito (gerundio) o de un propósito/objetivo (infinitivo).

Form — estructura

Verb Type Pattern Meaning/Usage Example
Change in meaning Verb + -ing Focus on the action itself or an ongoing habit. They stopped spying. (Ya no vigilan)
Change in meaning Verb + to + infinitive Focus on the purpose or intention of the action. They stopped to spy. (Se detuvieron para vigilar)
No change in meaning Verb + -ing / to + infinitive The meaning remains essentially the same. I like monitoring / I like to monitor.

Examples

  1. The regime stopped suppressing protests, allowing more freedom of speech. (El régimen dejó de reprimir las protestas, permitiendo más libertad de expresión).
  2. The agent stopped to check the facial recognition database. (El agente se detuvo para consultar la base de datos de reconocimiento facial).
  3. Citizens must remember giving their biometric data to the state. (Los ciudadanos deben recordar haber entregado sus datos biométricos al estado).
  4. The whistleblower decided to regret telling the truth about the surveillance. (El informante decidió lamentar haber dicho la verdad sobre la vigilancia).
  5. Authorities tried to stop leaking classified documents to the press. (Las autoridades intentaron detener la filtración de documentos clasificados a la prensa).
  6. The dictator stopped to consider the consequences of total digital control. (El dictador se detuvo a considerar las consecuencias del control digital total).
  7. We regret to inform you that your privacy has been compromised. (Lamentamos informarle que su privacidad ha sido comprometida).
  8. They stopped searching for dissidents once the new law was passed. (Dejaron de buscar disidentes una vez que se aprobó la nueva ley).

Contrast

  1. ✗ The government stopped to monitor the citizens. (Si esto significa que dejaron el hábito de vigilar) ✓ The government stopped monitoring the citizens. (Significa que cesaron la actividad de vigilancia).

  2. ✗ I remember to lock my phone to prevent tracking. (Si te refieres a un recuerdo del pasado) ✓ I remember locking my phone to prevent tracking. (Recuerdo el acto de haberlo bloqueado anteriormente).

  3. ✗ He stopped to hide his identity. (Si significa que ya no oculta su identidad) ✓ He stopped hiding his identity. (Él dejó de ocultar su identidad).

  4. ✗ We regret to tell the truth. (Si significa que lamentamos haber dicho la verdad en el pasado) ✓ We regret telling the truth. (Lamentamos haber contado la verdad).

Mini-quiz — 10 preguntas

Part 1: Complete the sentences with the correct form of the verb in brackets (infinitive or -ing).

  1. The agency stopped ____ (collect) data after the scandal broke out.
  2. The spy stopped ____ (check) his surroundings before entering the building.
  3. I clearly remember ____ (upload) my ID to the government portal last week.
  4. The whistleblower regretted ____ (reveal) the secret surveillance files.

Part 2: Multiple Choice. Choose the correct option (a, b, or c).

  1. The police officer stopped _ the suspect's movements. a) to track b) tracking c) track

  2. We regret _ you that your access to the network has been revoked. a) to inform b) informing c) to informing

  3. They stopped _ the protest to listen to the leader's speech. a) joining b) to join c) join

Part 3: Sentence Transformation. Rewrite the sentence using the word in bold so that it has a similar meaning to the first sentence. Do not change the word given.

  1. STOPPED He ended his habit of hacking into private servers. He ________ into private servers.

  2. TO The purpose of pausing the meeting was to review the security footage. The committee stopped ________ the security footage.

  3. REMEMBER I have a memory of signing the digital contract. I ________ the digital contract.

Respuestas: 1. collecting | 2. to check | 3. uploading | 4. revealing | 5. a | 6. a | 7. b | 8. stopped hacking | 9. to review | 10. remember signing