Grammar Focus

Explicación (en español)

En este nivel C1, las relative clauses (cláusulas de relativo) son esenciales para combinar ideas complejas y mejorar la cohesión de tus textos. Las dividimos principalmente en dos tipos: defining (especificativas), que proporcionan información esencial para identificar de quién o de qué estamos hablando, y non-defining (explicativas), que añaden información extra que podría eliminarse sin cambiar el sentido de la frase. Un error común es el uso de la coma: en las non-defining siempre usamos comas, mientras que en las defining no.

Un punto crítico para los hispanohablantes es el uso del pronombre "that". En inglés, puedes usar that en lugar de who o which en las cláusulas defining, pero nunca en las non-defining. Además, recuerda que en las cláusulas defining, si el pronombre relativo actúa como objeto (no es el sujeto de la frase), puedes omitirlo. Por ejemplo: "The waste that we produce..." se puede convertir en "The waste we produce...". En español solemos mantener el "que" siempre, por lo que omitirlo es una habilidad clave para sonar más natural en inglés.

Por otro lado, las reduced relative clauses permiten simplificar frases complejas. Esto se logra eliminando el pronombre relativo y el verbo to be, dejando solo un participio (pasado para voz pasiva o -ing para voz activa). Por ejemplo: "The factory which was built in 1990" se reduce a "The factory built in 1990". Estas estructuras son muy comunes en textos académicos y de nivel avanzado.

Finalmente, las nominal relative clauses (también llamadas free relative clauses) funcionan como el sujeto o el objeto de la oración. No se refieren a un sustantivo mencionado anteriormente, sino que el pronombre relativo (what, whatever, whoever) actúa como el sustantivo mismo. Ejemplo: "What we need is a circular economy" (Lo que necesitamos es una economía circular). Aquí, "what we need" es el sujeto de la frase.

Form — estructura

Examples

1. The landfill, which is located near the coast, is leaking chemicals into the ocean. (El vertedero, que está situado cerca de la costa, está filtrando productos químicos al océano).
2. People who recycle regularly contribute significantly to the circular economy. (Las personas que reciclan regularmente contribuyen significativamente a la economía circular).
3. The plastic bottles produced by the factory were found in the river. (Las botellas de plástico producidas por la fábrica fueron encontradas en el río).
4. What the government must implement is stricter legislation on single-use plastics. (Lo que el gobierno debe implementar es una legislación más estricta sobre plásticos de un solo uso).
5. We should reduce the amount of waste that we generate every day. (Deberíamos reducir la cantidad de residuos que generamos cada día).
6. My brother, who is an environmental activist, lives in a zero-waste house. (Mi hermano, que es un activista ambiental, vive en una casa de residuo cero).
7. The decision to ban plastic straws was welcomed by many environmentalists. (La decisión de prohibir las pajitas de plástico fue acogida con satisfacción por muchos ecologistas).
8. Whatever solutions we implement, we must act quickly to save the planet. (Cualesquiera que sean las soluciones que implementemos, debemos actuar rápido para salvar el planeta).

Contrast

1. ✗ The company, that produces toxic waste, has been fined. / ✓ The company, which produces toxic waste, has been fined. (Error: No se puede usar that en cláusulas non-defining con comas).
2. ✗ The man which lives next to the factory is complaining. / ✓ The man who lives next to the factory is complaining. (Error: Which se usa para objetos, who para personas).
3. ✗ The solutions which we need are sustainable. / ✓ The solutions we need are sustainable. (Correcto: En defining clauses, el pronomente se puede omitir si es el objeto).
4. ✗ The pollution caused by factories is increasing. / ✓ The pollution which is caused by factories is increasing. (Nota: La primera es la forma reduced; la segunda es la forma completa. Ambas son correctas, pero la primera es más natural).

Mini-quiz — 10 preguntas

1. Complete the sentence with the correct relative pronoun: "The activists, _ are fighting against deforestation, have organized a protest." a) that b) who c) which

2. Rewrite using a reduced relative clause: "The energy that is generated by wind turbines is renewable."

3. Identify the error: "The recycling centre that we visited yesterday was very efficient." (Is there an error?) a) No error. b) "that" should be "which". c) "visited" should be "visiting".

4. Choose the correct option: "_ we need is a complete overhaul of the waste management system." a) That b) Which c) What

5. Combine these two sentences using a non-defining relative clause: "Pollution is increasing. It is a global crisis." _____ly__________

6. Complete the sentence: "The plastic waste _ in the oceans is killing marine life." a) found b) finding c) which found

7. Which sentence is grammatically correct? a) The man whom I met yesterday is an expert in ecology. b) The man that I met yesterday is an expert in ecology. c) Both A and B are correct.

8. Transform into a nominal relative clause: "The things that you do to help the environment matter." (Start with: "What...")

9. Choose the correct option: "The laws _ were passed last year are already showing results." a) who b) that c) whose

10. Complete the sentence: "I don't know _ is responsible for this illegal dumping." a) who b) which c) that

Respuestas: 1. b (who) 2. The energy generated by wind turbines is renewable. 3. a (No error) 4. c (What) 5. Pollution, which is increasing, is a global crisis. 6. a (found) 7. c (Both are correct; 'whom' is formal, 'that' is common in defining clauses) 8. What you do to help the environment matters. 9. b (that) 10. a (who)