Grammar Focus

Explicación (en español)

En el nivel C1 Advanced, ya no basta con usar much, many, a lot of o some. Para demostrar un dominio sofisticado del lenguaje, especialmente en contextos académicos o de debate (como el tema de la migración), debemos utilizar cuantificadores más precisos y formales. En esta unidad, nos centraremos en expresiones que permiten matizar la magnitud de un fenómeno: desde cantidades masivas (a great deal of) hasta la casi total ausencia de algo (scarcely).

Un error común entre los hispanohablantes es la traducción literal de "casi nada" o "apenas". Mientras que en español usamos "apenas" de forma muy flexible, en inglés debemos distinguir entre hardly any (que se usa con sustantivos contables e incontables para indicar una cantidad insignificante) y scarcely (que es más formal y suele indicar que algo es casi imposible o que apenas ocurre). Recuerda que a great deal of solo se utiliza con sustantivos incontables (uncountable nouns), por lo que nunca podrías decir "a great deal of refugees"; lo correcto sería "a great deal of support".

Otro punto crítico es el uso de the majority of. Aunque en español solemos decir "la mayoría de las personas" (en plural), en inglés, si el sustantivo que sigue es plural, el verbo debe concordar en plural (the majority of refugees are...). Sin embargo, si nos referimos a un grupo como una unidad colectiva, la estructura puede variar. Es vital mantener esta concordancia para evitar errores de gramática básica que penalizan mucho en el examen de Cambridge.

Finalmente, ten cuidado con la posición de los adverbios de cantidad. Expresiones como hardly any suelen ir antes del sustantivo, mientras que scarcely puede funcionar como un adverbio de modo al final de una frase para enfatizar la dificultad de una acción. Dominar estos matices te permitirá escribir ensayos de opinión y reportes de actualidad con la autoridad necesaria para aprobar el C1.

Form — estructura

Examples

1. A great deal of funding is required to manage the border crisis. (Se requiere una gran cantidad de financiación para gestionar la crisis fronteriza).
2. The majority of asylum seekers are waiting for their legal status to be processed. (La mayoría de los solicitantes de asilo están esperando a que se procese su estatus legal).
3. There is hardly any way to verify the documents without a central database. (Casi no hay forma de verificar los documentos sin una base de datos central).
4. Scarcely any progress has been made in the peace negotiations. (Apenas se ha progresado en las negociaciones de paz).
5. A great deal of displacement has been caused by the ongoing conflict. (Un gran desplazamiento ha sido causado por el conflicto en curso).
6. The majority of the refugees expressed a desire to integrate into the local community. (La mayoría de los refugiados expresaron el deseo de integrarse en la comunidad local).
7. There was hardly any response from the government regarding the new policy. (Casi no hubo respuesta del gobierno respecto a la nueva política).
8. They could scarcely find shelter after crossing the desert. (Apenas pudieron encontrar refugio tras cruzar el desierto).

Contrast

1. ✗ A great deal of refugees arrived yesterday. / ✓ A great deal of assistance arrived yesterday. (Error: 'A great deal of' is only for uncountable nouns. 'Refugees' is countable).

2. ✗ The majority of the population is/are fleeing the war. / ✓ The majority of the population is fleeing the war. (Note: When 'majority' refers to a singular collective noun, use a singular verb. However, if it refers to individuals, use plural. In C1, focus on the noun following 'of').

3. ✗ There is hardly no food at the camp. / ✓ There is hardly any food at the camp. (Error: 'Hardly' already has a negative meaning. Using 'no' creates a double negative).

4. ✗ He scarcely has any money. / ✓ He has scarcely any money. (Note: While both can be used, 'scarcely' is more formal and often placed before the quantity or the verb).

Mini-quiz — 10 preguntas

Part 1: Multiple Choice

1. ___ of the migrants were able to cross the border safely. a) A great deal of b) The majority of c) Scarcely

2. There was ___ information available regarding the new asylum laws. a) hardly any b) the majority of c) scarcely any (Note: 'hardly any' is more common here, but choose the best fit for 'information')

3. The government has allocated ___ resources to the border patrol. a) a great deal of b) the majority of c) hardly any

4. ___ had they reached the border when the storm began. a) The majority of b) Scarcely c) Hardly any

Part 2: Fill in the blanks

5. There is ____ (hardly / any) hope of finding the lost group in this weather.
6. A ____ (great / deal) of time was spent discussing the human rights implications.
7. The ____ (majority / much) of citizens support stricter border controls.

Part 3: Sentence Transformation (Complete the second sentence so it has a similar meaning to the first)

8. There was very little food provided at the refugee camp. There was ________ food provided at the refugee camp.

9. Almost no one expected the sudden surge in migration. The ________ expected the sudden surge in migration.

10. Most of the volunteers were exhausted after the mission. The ________ the volunteers were exhausted after the mission.

Respuestas: 1. b 2. a 3. a 4. b 5. hardly any 6. great 7. majority 8. hardly any 9. majority of people / majority 10. majority of